Mauricio Pochettino, actual entrenador de la selección masculina de fútbol de Estados Unidos (USMNT), sigue siendo un nombre prominente en el panorama futbolístico internacional. Con una carrera destacada que incluye etapas en Tottenham Hotspur, Paris Saint-Germain y Chelsea, el técnico argentino enfrenta ahora un momento crucial en su carrera mientras prepara al equipo estadounidense para la Copa del Mundo 2026, que se celebrará en Estados Unidos, México y Canadá. Sin embargo, recientes acontecimientos han generado especulaciones sobre su futuro, incluyendo un posible regreso a Tottenham Hotspur.

Desafíos recientes con la USMNT

En los últimos días, Pochettino ha estado bajo escrutinio tras la eliminación de Estados Unidos en las semifinales de la Liga de Naciones Concacaf 2024-2025. El equipo cayó 1-0 ante Panamá el 20 de marzo en el SoFi Stadium, seguido de una derrota 2-1 contra Canadá en el partido por el tercer lugar el 23 de marzo. Estos resultados han puesto fin a las esperanzas de conquistar el torneo y han generado críticas sobre el rendimiento del equipo bajo su dirección. A pesar de ello, Pochettino ha mantenido un mensaje de paciencia y optimismo, insistiendo en que aún hay tiempo para corregir errores antes del Mundial. "Entiendo la decepción de los aficionados, pero les digo: no sean pesimistas. Tenemos tiempo para encontrar la manera de rendir al máximo", declaró en una conferencia de prensa reciente.

El exjugador y leyenda estadounidense Clint Dempsey respaldó esta visión, afirmando: "Pochettino tiene la capacidad de sacar lo mejor de sus jugadores. Ha entrenado a figuras como Messi, Neymar y Mbappé, y eso le da autoridad en el vestuario. Todavía no hemos visto su mejor versión con este equipo". Sin embargo, la ausencia de jugadores clave como Antonee Robinson, Sergiño Dest, Ricardo Pepi y Folarin Balogun, todos lesionados, ha complicado sus esfuerzos por implementar su filosofía de juego de alta intensidad.

Rumores de un regreso a Tottenham

Paralelamente, la situación de Pochettino ha avivado especulaciones sobre un posible retorno a Tottenham Hotspur, club al que llevó a la final de la Champions League en 2019. Las recientes dificultades de Ange Postecoglou, actual entrenador de los Spurs, quien ha dejado al equipo en el 14° lugar de la Premier League, han intensificado estos rumores. Una fotografía de Daniel Levy, presidente del Tottenham, compartiendo un café con Pochettino la semana pasada, publicada en redes sociales, ha alimentado las expectativas de los aficionados. 

En una entrevista exclusiva con Sky Sports el 18 de marzo, Pochettino expresó su cariño por el club: "Después de casi seis años, sigo sintiendo en mi corazón que me gustaría regresar algún día. No por ego, sino porque quiero ganar con Tottenham". Aunque dejó claro su compromiso con la USMNT hasta el Mundial de 2026, sus palabras han sido interpretadas como una puerta abierta a futuro. "El fútbol es cuestión de timing, como siempre me decía Daniel Levy", añadió, sugiriendo que cualquier movimiento dependerá de las circunstancias.

Perspectiva profesional

Expertos del fútbol han ofrecido opiniones divididas sobre la situación de Pochettino. Steven McInerney, analista de Manchester City para Esteemed Kompany, comentó: "Pochettino sigue siendo un entrenador de élite con un historial probado, pero su paso por la USMNT aún no ha mostrado el impacto esperado. Su estilo requiere tiempo y jugadores específicos, algo que podría no encajar con la urgencia de resultados inmediatos". Por otro lado, el periodista David Hytner de The Guardian destacó su ambición: "Pochettino ve en Estados Unidos un proyecto a largo plazo con un potencial enorme. Su meta de posicionar al país como una potencia futbolística en 5 o 10 años refleja su visión estratégica".

Próximos pasos

Con poco menos de 15 meses hasta el inicio de la Copa del Mundo, Pochettino enfrenta la tarea de consolidar un equipo competitivo. Su próximo gran desafío será la Copa Oro este verano, donde tendrá un mes completo con el plantel para afinar su enfoque táctico. Mientras tanto, la presión externa, incluyendo comentarios del presidente Donald Trump sobre la necesidad de "ganar el Mundial", añade una dimensión adicional a su misión.

Por ahora, Pochettino permanece enfocado en su rol actual, pero su nombre seguirá resonando en los pasillos de Tottenham y más allá. El fútbol, como él mismo reconoce, es un juego de oportunidades y momentos, y el argentino está decidido a aprovechar los suyos.